Pokud chcete zachovat zdravou nádrž se slanou vodou nebo útesem, musíte se naučit základy krmení korálů. Bez správných živin budou vaše korály pomalu umírat. Udržovat zdravou útesovou nádrž může být velmi náročné, zvláště pokud nemáte základní znalosti o tom, jak se koráli živí. Stejně jako každý jiný živý tvor, i koráli vyžadují zdravou vyváženou stravu, aby prospívali a rostli. Bohužel existuje mnoho dezinformací ohledně stravovacích návyků korálů – teprve v posledních několika letech vědecký výzkum odhalil skutečné stravovací návyky těchto tvorů. Pokud to s udržováním zdravé nádrže se slanou vodou myslíte vážně, je důležité, abyste se naučili nejen to, jak se koráli živí, ale jaký druh potravy vyžadují. Pokud svým korálům nedodáte správné živiny, nebudou se jim dařit.

Obvyklé mylné představy

Moderní akvarijní fandové jsou mnohem vzdělanější, pokud jde o péči o mořské bezobratlé, než tomu bylo před deseti lety. Kdysi se věřilo, že koráli se nepotřebují krmit, že mají vnitřní organismy produkující potravu zvané zooxanthellae, díky kterým nebylo nutné je krmit v nádrži se slanou vodou. Po mnoho let byla většina druhů korálů považována za autotrofní a k přežití vyžadují pouze světlo. Nedávné studie však prokázaly, že korály je třeba krmit stejně jako jakýkoli jiný tvor ve slané vodě. Kvůli této mylné představě byly mnohé druhy korálů označeny jako obtížně udržovatelné, protože měly tendenci v průběhu času pomalu umírat v důsledku hladovění.

Další mylná představa týkající se stravovacích návyků korálů je, že velcí polypové korály jsou aktivnějšími podavači než malí polypové. Vzhledem k tomu, že velcí polypové korály vykazují větší nebo delší chapadla než jejich menší příbuzní, často se předpokládá, že získávají větší procento své denní výživy z potravy, která plave kolem, než z řas zooxanthellae, které sami produkují. Nedávné objevy však naznačují, že malé polypové korály se ve skutečnosti živí agresivněji než velké korály. Abyste mohli pěstovat korály ve své nádrži se slanou vodou, musíte porozumět stravovacím návykům konkrétních druhů, které chcete pěstovat, abyste mohli zajistit jejich nutriční potřeby.

Jak se koráli krmí

Většina druhů korálů je mixotrofní, což znamená, že využívají jak heterotrofní, tak autotrofní způsoby krmení. Heterotrofní organismy se z velké části živí aktivním krmením, absorbují živiny z prostředí, zatímco autotrofní organismy produkují svou vlastní potravu pomocí slunečního světla jako energie k syntéze procesu. Možná si to neuvědomíte jen při pohledu na ně, ale značná část těla většiny korálů je věnována shromažďování a vstřebávání potravy. Při pouhém pohledu na ně si to možná neuvědomíte, ale koráli mají velmi složitou morfologii určenou k zachycení zooplanktonu z okolní vody.

Autotrofní aspekt většiny druhů korálů zahrnuje produkci zooxanthel, které korálům zajišťují většinu jejich denní energetické potřeby – k udržení zdraví korálů jsou však potřeba další vitamíny a živiny. Esenciální živiny, jako jsou bílkoviny, lipidy a sacharidy, jsou nezbytné pro stavbu nové tkáně. Různé druhy korálů získávají tyto živiny z různých zdrojů. Většina druhů korálů je ve skutečnosti masožravá a živí se různými druhy copepods, chaetognaths a larvami produkovanými v samotném korálovém útesu. Na druhé straně měkké korály, jako jsou zooanthidy a gorgonie, se živí převážně fytoplanktonem, stejně jako detritem a plovoucím planktonem. Dalším důležitým zdrojem potravy pro korály je bakterioplankton, bakterie, které lze nalézt v detritu a dalších organických úlomcích.

Tipy pro krmení korálů

Krmení korálů není tak jednoduché jako krmení mořských akvarijních ryb. Zatímco ryby můžete krmit posypáním několika vloček nebo pelet na povrch nádrže, krmení korálů vyžaduje trochu více úsilí. První věc, kterou byste měli udělat, je prozkoumat konkrétní druhy korálů, které máte ve své nádrži, abyste mohli kultivovat porozumění jejich nutričním potřebám. Některé druhy korálů preferují různé druhy potravy, a pokud do nádrže jednoduše vstříknete širokou škálu zdrojů potravy, nesnědená porce by mohla mít negativní vliv na kvalitu vaší vody ve smyslu zvýšené hladiny dusitanů a dusičnanů.

Mnoho milovníků mořského akvária jde cestou nabídky krmiva pro ryby, které budou moci jíst i jejich koráli – například mnoho velkých polypových korálů pravděpodobně kromě fytoplanktonu konzumuje malé kousky krilu, krevet a škeblí. Nejenže budou koráli konzumovat tento druh potravy, ale budou také získávat živiny z vody v nádrži, když akvarijní ryby tráví potravu a vylučují odpad. Nepřímé krmení je prostředek, kterým koráli absorbují rozpuštěné organické sloučeniny přímo z vody v nádrži – tento způsob krmení je běžný zejména u malých mnohonožců, kteří nemohou konzumovat velké kusy potravy.

Kromě toho, že budete svým mořským rybám nabízet krmivo pro vaše korály, můžete si také zakoupit komerční krmiva určená pro korály. Kromě živého fytoplanktonu hledejte produkty jako mořský sníh (materiál složený z bakterioplanktonu) a kultury vířníků. Můžete být také schopni připravit si vlastní korálovou potravinovou směs smícháním krevet, škeblí, krilu, komerčních potravin a čerstvé zeleniny až do okamžiku, kdy ji budou moci pozřít malí polypovaní koráli.

Pěstování útesové nádrže je neuvěřitelně náročný, ale obohacující zážitek. Pokud chcete vidět, jak se vašim korálům daří, měli byste prozkoumat jejich stravovací návyky, abyste mohli zajistit jejich nutriční potřeby.