Έχετε θαμπωθεί ποτέ από τα έντονα χρώματα και τα έντονα μοτίβα μιας κοπέλας ψαριών αλμυρού νερού; Αν ναι, μπορεί να σας ενδιαφέρει να μάθετε το σκεπτικό πίσω από τα έντονα χρώματα των ψαριών του θαλασσινού νερού. Έχετε ποτέ περπατήσει μέσα από το ενυδρείο του τοπικού ζωολογικού κήπου σας και μαγευτείτε από τη θέα εκατοντάδων, ακόμη και χιλιάδων πολύχρωμων ψαριών του αλμυρού νερού; Τα ψάρια του θαλασσινού νερού είναι μερικά από τα πιο έντονα χρωματιστά πλάσματα στον κόσμο και παρουσιάζουν επίσης μερικά από τα πιο μοναδικά σχέδια και συνδυασμούς χρωμάτων. Σκεφτείτε τα είδη ψαριών του θαλασσινού νερού που γνωρίζετε και προσπαθήστε να μετρήσετε τον αριθμό των χρωμάτων που εμφανίζουν αυτά τα ψάρια – δεν θα αργήσετε να σας τελειώσουν τα δάχτυλα για να παρακολουθείτε τα διαφορετικά χρώματα. Εάν έχετε ασχοληθεί με το χόμπι του ενυδρείου για μεγάλο χρονικό διάστημα, πιθανότατα γνωρίζετε το γεγονός ότι τα ψάρια του θαλασσινού νερού είναι πολύχρωμα, αλλά έχετε σκεφτεί ποτέ γιατί συμβαίνει αυτό; Διαβάστε περισσότερα για να μάθετε γιατί τα ψάρια του αλμυρού νερού είναι σε θέση να εμφανίζουν τόσο τολμηρά χρώματα και σχέδια ενώ άλλα μέλη του ζωικού βασιλείου δεν είναι.
Τι βλέπουν τα ψάρια;
Το καμουφλάζ είναι ένα κοινό θέμα σε όλο το ζωικό βασίλειο – πολλά είδη έχουν εξελιχθεί για να παρουσιάζουν ορισμένα σχέδια ή χρωματισμούς που χρησιμεύουν για να τα κρύψουν από τα αρπακτικά. Όταν κοιτάτε μια δεξαμενή γεμάτη με ψάρια αλμυρού νερού, το καμουφλάζ είναι ίσως το τελευταίο πράγμα που έχετε στο μυαλό σας. Σε τελική ανάλυση, πώς μπορεί ένα λαμπερό μωβ σώμα καλυμμένο με κίτρινες και άσπρες κηλίδες να είναι κάποιου είδους καμουφλάζ; Αυτό που πρέπει να συνειδητοποιήσετε είναι ότι τα ψάρια βλέπουν τα πράγματα διαφορετικά από τους ανθρώπους και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ο τύπος χρωματισμού που μόλις αναφέρθηκε μπορεί να είναι μια αποτελεσματική μεταμφίεση. Διαφορετικά είδη ψαριών του αλμυρού νερού βλέπουν τα πράγματα με διαφορετικούς τρόπους – ορισμένα είδη είναι νυκτόβια και έτσι έχουν προσαρμοστεί ώστε να μπορούν να βλέπουν με περιορισμένο φως, ενώ άλλα βλέπουν τα πράγματα από την άποψη του περιβάλλοντός τους. Το νερό είναι ένα απίστευτα αποτελεσματικό φίλτρο φωτός, έτσι τα πράγματα φαίνονται πολύ διαφορετικά κάτω από εκατό πόδια νερού από ό,τι πάνω από την επιφάνεια. Είναι επίσης σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι τα μάτια ενός ψαριού αντιλαμβάνονται το φάσμα του φωτός με διαφορετικό τρόπο από τα ανθρώπινα μάτια. Τα ανθρώπινα μάτια περιέχουν μόνο τρεις χρωματικούς υποδοχείς – υποδοχείς για το μπλε, το πράσινο και το κόκκινο – ενώ μερικά ψάρια έχουν τέσσερις ή περισσότερους. Επειδή έχουν επιπλέον χρωματικούς υποδοχείς, ορισμένα ψάρια του αλμυρού νερού έχουν την ικανότητα να βλέπουν το υπεριώδες φως. Αν το σκεφτείτε καλά, τα ψάρια του αλμυρού νερού μπορούν να δουν περισσότερα χρώματα από το ανθρώπινο μάτι, επομένως είναι λογικό το σώμα τους να έχει προσαρμοστεί για να κάνει χρήση αυτής της ικανότητας.
Χρώματα ως Καμουφλάζ
Αν είχατε ποτέ την ευχαρίστηση να κάνετε αυτόνομη κατάδυση σε περιβάλλον υποβρύχιου υφάλου, γνωρίζετε από πρώτο χέρι πόσο πολύχρωμα είναι τα συστήματα υφάλων. Εκτός από τα διάφορα χρώματα που παρουσιάζουν τα κοράλλια και άλλα ασπόνδυλα, οι ύφαλοι συχνά βρίθουν από εκατοντάδες ή χιλιάδες διαφορετικά είδη ψαριών, το καθένα με το δικό του μοναδικό χρωματισμό. Σε ένα τόσο πολύχρωμο περιβάλλον, ζωάκια με έντονα χρώματα ταιριάζουν στην πραγματικότητα αντί να ξεχωρίζουν. Σκεφτείτε το με αυτόν τον τρόπο – εάν πετάτε μερικά χρωματιστά κομμάτια υφάσματος σε ένα πολύχρωμο πάπλωμα, θα μπορούσατε να κάνετε ένα βήμα πίσω και να μπορείτε να διαλέξετε τα μεμονωμένα κομμάτια υφάσματος; Αντί να αναμειγνύονται στο υπόβαθρό τους μέσω της χρήσης ουδέτερου χρωματισμού, τα ψάρια του θαλασσινού νερού χρησιμοποιούν συχνά μια τεχνική καμουφλάζ που ονομάζεται διασπαστικός χρωματισμός. Η κύρια ιδέα πίσω από αυτήν την τεχνική είναι ότι τα έντονα μοτίβα που αποτελούνται από χρώματα σε αντίθεση θα κάνουν ένα αντικείμενο να αναμειγνύεται όταν το βλέπει κανείς σε αντίθεση με ένα εξίσου μεταβλητό φόντο. Όχι μόνο τα ψάρια του θαλασσινού νερού είναι γνωστά για την εμφάνιση μεγάλης γκάμα χρωμάτων και σχεδίων, αλλά μερικά έχουν ακόμη και την ικανότητα να αλλάζουν χρώμα. Είδη όπως το triggerfish και το κατσικίσιο μπορούν να αλλάξουν χρώμα κατά βούληση σχεδόν τόσο γρήγορα όσο ο χαμαιλέοντας. Άλλα είδη μπορεί να αλλάζουν χρώμα αργά κατά τη διάρκεια της ημέρας, προσαρμόζονται στην αλλαγή του φωτός και μερικά φτάνουν στο σημείο να αλλάζουν φύλο αλλά και χρώμα. Τολμηρά μοτίβα όπως ρίγες και κηλίδες σε ένα ψάρι μπορεί να χρησιμεύσουν σε μπερδεμένα αρπακτικά. Το ψάρι πεταλούδας, για παράδειγμα, έχει σκούρες κηλίδες στις πλευρές του που μπορεί να θεωρηθούν εσφαλμένα ως μάτια. Τα φωτεινά χρώματα μπορεί επίσης να είναι ένδειξη τοξικότητας σε ορισμένα είδη όπως το χταπόδι με μπλε δακτυλίους. Εν ολίγοις, υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους τα είδη του αλμυρού νερού εμφανίζουν μια τέτοια ποικιλία τολμηρών χρωμάτων και μοτίβων – για να το καταλάβετε, πρέπει απλώς να σκεφτείτε ως προς το φυσικό τους περιβάλλον και τι πρέπει να κάνουν για να επιβιώσουν.