Lidiar con las plagas es una parte ineludible del cultivo de un tanque marino. Si desea manejar un problema con los gusanos de cerdas de manera efectiva, tómese el tiempo para aprender los conceptos básicos sobre ellos. Si va a cultivar un tanque de arrecife, es inevitable que en algún momento durante su tiempo como aficionado a los acuarios tendrá que lidiar con plagas marinas o enfermedades de peces de acuario. Una de esas plagas con las que puede tener que lidiar son los gusanos de cerdas. Es difícil deshacerse de estas molestas criaturas y pueden causar una gran variedad de problemas en el tanque marino. Si está lidiando con un problema de gusanos de cerdas, o si simplemente desea evitar que una plaga de este tipo afecte su tanque, haría bien en aprender los conceptos básicos sobre qué son y de dónde vienen antes de intentar tratar el problema. Una vez que comprenda los conceptos básicos sobre los gusanos de cerdas, estará mejor equipado para enfrentar el problema y asegurarse de que no se repita en el futuro.
¿Qué son los gusanos de cerdas?
Los gusanos de cerdas son un grupo de poliquetos, un tipo de anélido de cuerpo blando. Estas criaturas reciben su nombre de la miríada de setas, o cerdas, que cubren los costados de sus cuerpos; estas cerdas pueden ser huecas o con púas y pueden romperse cuando entran en contacto con los cuerpos de los peces u otros habitantes del tanque. Algunas especies de gusanos de cerdas llevan veneno en sus cerdas que pueden causar irritación al contacto. Además de estas cerdas, los gusanos de cerdas también tienen poderosas mandíbulas que usan para alimentarse. La mayoría de los gusanos de cerdas son carroñeros, comen restos orgánicos como algas, plancton y organismos muertos, pero algunos se alimentan activamente de corales.
Dependiendo de la especie, algunos gusanos de cerdas deambularán por el tanque en busca de comida, mientras que otros construirán tubos o madrigueras y esperarán a que las presas se acerquen a ellos. Uno de los tipos de gusanos de cerdas más peligrosos es el gusano de fuego (Hermodice carunculata): estas criaturas pueden crecer hasta 12 pulgadas de largo y se alimentan activamente de los tejidos de varios corales y anémonas. Los gusanos de fuego también poseen cerdas huecas llenas de veneno que actúan como órganos defensivos.
Posibles Causas
La forma más común en que los gusanos de cerdas ingresan al tanque marino es a través de la roca viva. Si compra roca viva en línea o en su tienda local de mascotas, asegúrese de inspeccionarla minuciosamente antes de colocarla en su tanque. La roca viva que se envía generalmente se seca o se cubre con papel periódico húmedo para proteger la roca durante el proceso de envío. En cualquier caso, muchos de los gusanos de cerdas que viven en la roca sobresaldrán de sus agujeros o se moverán a lo largo de la superficie de la roca; esto hará que sea muy fácil quitarlos a mano con unas pinzas. Al retirar un gusano con cerdas de una roca viva, es importante quitar todo el gusano; si parte del gusano se desprende y se deja en la roca, a veces puede regenerarse. Para evitar que esto suceda, sujete el gusano lo más cerca posible de la base y sáquelo lentamente de la superficie de la roca.
Tratamiento y Prevención
Si tiene un problema con los gusanos de cerdas en su tanque de agua salada, es posible que deba colocar una trampa para atraparlos. Un método para atrapar gusanos de cerdas consiste en usar un tubo de PVC y perforar varios agujeros a lo largo del tubo. Después de apagar las luces de su tanque por la noche, coloque un trozo de camarón fresco dentro de la tubería y tape ambos extremos antes de hundirlo en el tanque. En el transcurso de la noche, los gusanos de cerdas en su tanque buscarán a los camarones, se arrastrarán a través de los agujeros en la tubería y quedarán atrapados. Por la mañana, todo lo que tienes que hacer es desenchufar un extremo de la tubería y desechar los gusanos de cerdas que hay dentro.
Otra forma de atrapar gusanos de cerdas, particularmente gusanos pequeños que pueden ser difíciles de atrapar con el método de la tubería, es usar un trozo de comida envuelto en una media de nailon. Simplemente tome un trozo de camarón o vieira fresco y envuélvalo en una media de nailon antes de hundirlo en el fondo de su tanque por la noche. Cuando los gusanos de cerdas se acerquen al objeto para alimentarse de él, sus cerdas se atascarán en el nailon y no podrán escapar, por lo que será más fácil quitarlas por la mañana. En el transcurso de varias semanas, cualquiera de estos métodos puede ayudar a reducir drásticamente la población de gusanos cerdas en su tanque.
Si está lidiando con una infestación severa de gusanos de cerdas, los métodos mencionados anteriormente pueden no ser suficientes. Puede ser necesario sifonar el sustrato de su acuario o sacar el sustrato por completo y quitar los gusanos a mano. Estos métodos pueden llevar mucho tiempo pero, en algunos casos, son la única forma de asegurarse de que realmente pueda eliminar las lombrices de su tanque. Otra opción es agregar un depredador de gusanos de cerdas como un cangrejo flecha o ciertos lábridos para ayudar a controlar la población.