Muchos aficionados a los acuarios asumen que las algas en el acuario solo pueden ser malas. Sin embargo, hay una variedad de beneficios que las algas marinas brindan al tanque de agua salada. Cuando escuche la palabra «algas», es posible que le recuerden imágenes de rocas cubiertas de limo o crecimientos verdes antiestéticos. Si bien estos son dos tipos de algas, no son los únicos. En realidad, existe una amplia variedad de tipos de algas y muchas de ellas son beneficiosas. Si espera cultivar un tanque de agua salada saludable y próspero, no solo debe aprender sobre los diferentes tipos de algas marinas, sino que también debe familiarizarse con sus beneficios.
Beneficios de las algas marinas
Los arrecifes de agua salada abundan en una variedad de formas de vida y los diferentes tipos de algas juegan un papel importante en el establecimiento de la diversidad de estos ecosistemas. En el entorno del tanque de agua salada, las algas pueden ser una adición atractiva al tanque y también pueden servir como una fuente de alimento alternativa para peces e invertebrados. Las algas también proporcionan un medio de exportación de nutrientes para nitratos, nitratos y fosfatos en el tanque de agua salada. Otro beneficio de las algas de agua salada es que se pueden usar en sumideros de agua salada para ayudar a filtrar el agua; las macroalgas se usan típicamente de esta manera.
Tipos de algas marinas
Algas rojas = Este tipo de algas forma estructuras en forma de alfombra o arbustos en el tanque de agua salada y generalmente es de coloración rojiza o rosada. A menudo conocidas como algas coralinas, las algas rojas crecen lentamente y rara vez causan problemas en el tanque de agua salada. Esta alga requiere agua de buena calidad, luz brillante y altos niveles de calcio para prosperar.
Diatomeas = Las diatomeas son uno de los tipos de algas de agua salada potencialmente problemáticos. Esta alga se forma típicamente en revestimientos viscosos de color marrón dorado en las paredes y los objetos del tanque y también puede hacer que el agua del tanque se vuelva turbia durante una “floración de algas” o el crecimiento repentino de algas. Las diatomeas tienden a prosperar en aguas de mala calidad y con poca iluminación, por lo que son particularmente comunes en tanques recién establecidos y mal mantenidos.
Algas verdes = Este tipo de algas puede ser coralinas o no coralinas y es una fuente importante de alimento para muchas especies de peces de agua salada. Las algas verdes tienen muchos de los mismos requisitos que las algas rojas, pero crecen más rápidamente; en algunos casos, pueden crecer tan rápido que se apoderan del tanque.
Algas verdiazules = También llamadas cianobacterias, las algas verdiazules tienden a formar un lodo denso en las superficies del tanque y también pueden producir un olor a humedad. Debido a que pocos animales acuáticos comen algas verdiazules, son difíciles de controlar. Este tipo de algas es común en tanques mal mantenidos con baja calidad de agua y movimiento de agua insuficiente.
Macroalgas = también llamadas algas marinas, macroalgas es el nombre de un grupo de algas multicelulares que cumplen una función similar en los acuarios de agua salada que las plantas vivas en los tanques de agua dulce. Estas algas utilizan la luz como energía para convertir el dióxido de carbono en oxígeno y también ayudan a controlar los niveles de nitrato, nitrito y fosfato en el tanque de agua salada. Algunos de los tipos de macroalgas más utilizados incluyen Halimeda, Caulerpa y Maiden’s Hair.
Consejos para controlar las algas
Aunque las algas marinas pueden ser muy beneficiosas en el acuario de agua salada, no querrás que se salga de control. Si permites que las algas en tu tanque crezcan sin inhibiciones, pronto podrían tomar el control, cubriendo las paredes y las decoraciones de tu tanque hasta el punto de que comience a tener un efecto negativo en tu tanque y sus habitantes. Para evitar que esto suceda, hay algunas cosas simples que puede hacer. Primero, limite la cantidad de luz que recibe su tanque. Las algas requieren luz para participar en los procesos biológicos, por lo que si mantiene la iluminación de su tanque encendida durante no más de 10 o 12 horas al día, puede ayudar a prevenir el crecimiento no deseado de algas. El segundo paso es limitar la cantidad de nutrientes disponibles para las algas. Las algas tienden a crecer rápidamente en tanques con altos niveles de nitrato y fosfato, por lo que controlar estos químicos es clave para controlar el crecimiento no deseado de algas. Ambos productos químicos tienden a ser altos en tanques con agua de baja calidad, así que manténgase al día con los cambios de agua de rutina, evite sobrealimentar a sus peces y emplee el uso de un skimmer de proteínas para eliminar la materia orgánica antes de que se pueda descomponer.
Otra forma de controlar las algas en su tanque de agua salada es introducir peces e invertebrados que se alimentan naturalmente de los crecimientos de algas. Los caracoles turbo son uno de los mejores comedores de algas multiusos para tanques de agua salada porque son los menos propensos a causar daño en el tanque. Los espárragos son una especie de pez que son excelentes comedores de algas, pero tienen una tendencia a volverse territoriales y requerirán alimentación complementaria. Otras especies de peces que podría considerar son el pez ángel enano y los blenios. Además de los turbo caracoles, otros invertebrados como cangrejos ermitaños, liebres marinas y erizos de mar también son útiles para controlar el crecimiento excesivo de algas. Tenga en cuenta que no es aconsejable eliminar por completo las algas de su tanque de agua salada; simplemente desea evitar que crezcan fuera de control y causen problemas con la calidad del agua en su tanque.