Découvrez le pH et comment le maintenir correctement dans un aquarium d’eau douce. Lorsqu’il s’agit de maintenir la qualité de l’eau dans votre aquarium d’eau douce, le pH est un facteur important. Le pH de votre eau du robinet peut ne pas être idéal pour le type de poisson dans votre aquarium, vous devez donc apprendre à tester le pH et à le modifier, si nécessaire. Si vous constatez qu’il existe une différence majeure entre le pH de votre eau dès la sortie du robinet et le pH de votre eau après 24 à 48 heures, le moyen le plus simple de faire des changements d’eau et de ne pas stresser votre poisson est d’acheter un seau ou deux, remplissez-les d’eau, ajoutez une pierre à air à chacun et laissez l’eau reposer pendant 24 à 48 heures. Le pH sera alors ajusté à sa valeur réelle et vous pourrez utiliser l’eau pour votre changement d’eau.

Les bases du pH

Le pH de l’eau est mesuré sur une échelle allant de 0 à 14. Un pH de 7,0 est dit neutre tandis que les valeurs inférieures à 7,0 sont acides et les valeurs supérieures à 7,0 sont alcalines. Le niveau de pH d’une eau corporelle varie en fonction de divers facteurs, notamment la concentration chimique, la présence d’oligo-éléments, voire le type de substrat. Ceci étant le cas, différentes espèces de poissons sont adaptées à différents niveaux de pH – le niveau qui fonctionne pour un poisson peut ne pas fonctionner pour une autre espèce de poisson. C’est pourquoi il est extrêmement important que vous fassiez des recherches avant d’ajouter des poissons dans votre aquarium – vous devez vous assurer que vous connaissez les niveaux de pH dont ils ont besoin et que les différentes espèces de votre aquarium sont compatibles de cette manière. Si vous ne fournissez pas à vos poissons le bon niveau de pH, ils peuvent devenir stressés et tomber malades en conséquence.

Comment tester le pH de votre eau du robinet

De nombreux amateurs testent immédiatement le pH de leur eau du robinet. Cependant, ce n’est pas une bonne indication de votre « vrai » pH. Pour mesurer correctement le pH de votre eau du robinet, versez de l’eau du robinet dans un seau et placez une pierre à air dans le seau pour agiter la surface (pour oxygéner l’eau). Ensuite, laissez ce seau d’eau reposer pendant 24 heures. Après cela, testez l’eau pour son pH. C’est alors une bonne idée de le vérifier après 48 heures pour voir s’il y a un changement supplémentaire. Ces valeurs mesurées après 24 à 48 heures sont une mesure précise du « vrai » pH de votre eau du robinet. Alors, pourquoi devez-vous laisser l’eau pendant 24 à 48 heures ? Le dioxyde de carbone dans l’eau fait baisser le pH. En exposant votre eau du robinet à l’air et en agitant la surface, vous provoquez un échange gazeux à la surface de l’eau (l’oxygène passe de l’air à l’eau tandis que le dioxyde de carbone passe de l’eau à l’air). Cet échange réduit la quantité de dioxyde de carbone dans votre eau et fait augmenter le pH. Ce pH sera celui que vous mesurerez réellement dans votre aquarium (en supposant qu’il n’y ait pas d’autres objets/produits chimiques dans le réservoir ayant un impact sur le pH) car l’échange oxygène/dioxyde de carbone se produit constamment dans votre aquarium.

Comment le pH affecte d’autres composés

Le pH de l’eau de votre réservoir a un impact sur plusieurs aspects de la qualité de l’eau et de la chimie de l’eau. Par exemple, si votre pH tombe en dessous de 6,0, les bactéries de nitrification qui maintiennent votre ammoniac et vos nitrites (composés toxiques pour les poissons) à zéro ppm, commenceront à mourir. Cela peut entraîner le recyclage de votre aquarium et tuer vos poissons dans le processus s’ils ne sont pas assez robustes. La toxicité de l’ammoniac est également largement dictée par votre pH. L’ammoniac total dans votre réservoir est une combinaison d’ions ammonium (NH4+) et d’ammoniac (NH3). Le pH de votre eau est le facteur majeur dans les concentrations relatives de ces deux composés. Plus d’ammoniac (le plus toxique des deux composés) sera présent dans l’eau alcaline (pH supérieur à 7,0) tandis que plus d’ions ammonium (le moins toxique des deux composés) seront présents dans l’eau acide (pH inférieur à 7,0). Par conséquent, vous devez vous rappeler que lorsque vous augmentez le pH, vous rendez l’ammoniac dans le réservoir plus toxique pour vos poissons. C’est pour cette raison que les ajustements de pH pendant la phase de cyclage de votre aquarium ne sont pas recommandés. Une fois le cycle terminé, il ne devrait y avoir de toute façon plus d’ammoniac dans votre réservoir.

La relation entre le pH et le kH

Un niveau kH est une mesure de la dureté carbonatée de votre eau. En d’autres termes, il mesure la concentration en ions carbonate et bicarbonate dans votre aquarium. Le kH indique également la capacité tampon de votre eau – la capacité de votre eau à neutraliser les acides ajoutés sans modifier de manière significative le pH. Par conséquent, un kH plus élevé correspond à un pH plus stable dans votre aquarium et un kH inférieur peut correspondre à de grandes variations du pH. En règle générale, si votre kH est inférieur à 4,5 ^odH, vous devez surveiller de près votre pH pour détecter les changements importants. Vous devrez également être plus cohérent dans vos changements d’eau, car le faible kH entraînera une baisse constante du pH dans votre aquarium avec le temps. Des changements d’eau fréquents sont le meilleur moyen de maintenir le pH à un niveau approprié.

Vérifiez votre kit de test

La meilleure façon de suivre le pH de votre aquarium est d’acheter et d’utiliser un kit de test d’aquarium. Vous pouvez acheter ces kits de test dans votre animalerie locale ou les commander en ligne. Les kits de test se présentent sous plusieurs formes différentes – l’une utilise une solution de test pour changer la couleur d’un échantillon d’eau en fonction de la caractéristique testée. Un deuxième type de kit de test consiste à tremper une bande de papier test dans un échantillon d’eau, puis à comparer la couleur à un tableau inclus avec le kit. Malheureusement, il est facile d’abuser d’un kit de test et d’obtenir une lecture incorrecte. Cela peut être particulièrement frustrant car cela peut vous faire penser qu’il y a un problème de pH alors qu’il n’y en a pas en réalité. Par conséquent, si vous obtenez une lecture trop basse ou trop élevée à votre goût, la première étape consiste à étudier votre méthodologie de mesure. La plupart des kits de test ont une durée de conservation (généralement 6 mois). Si votre kit de test est plus ancien que cela, il peut fournir des résultats inexacts. Assurez-vous également de suivre exactement les instructions. J’ai entendu parler de personnes secouant une bouteille pendant 30 secondes au lieu d’une minute et cela causait une erreur dans le test. Suivez le test exactement comme il a été écrit. Si vous êtes sûr que le kit n’est pas périmé et que vous avez suivi exactement les instructions, vous pouvez être sûr d’obtenir une lecture précise du pH. Comme autre méthode de secours, vous pouvez également apporter un échantillon de l’eau de votre réservoir à votre animalerie locale pour le faire tester (souvent gratuitement).

Façons d’augmenter votre pH

Comme indiqué ci-dessus, il est généralement préférable d’acclimater votre poisson au pH de votre eau plutôt que d’ajuster votre eau en fonction de la préférence de pH de votre poisson. Cependant, certaines personnes aiment toujours se rapprocher le plus possible de l’environnement naturel ou avoir un pH bien en dehors de la plage acceptable pour leur espèce spécifique. Si tel est le cas, il existe plusieurs méthodes que vous pouvez utiliser pour augmenter le niveau de pH dans votre réservoir. ● Changements d’eau – Au fil du temps, le pH de votre aquarium baissera. La méthode la plus efficace pour la remonter au niveau de l’eau du robinet consiste simplement à effectuer des changements d’eau réguliers. Si vous ne faites pas régulièrement de changements d’eau, vous devrez peut-être en faire plusieurs plus petits plutôt qu’un grand (chacun espacé de 24 heures) afin de ne pas choquer les poissons en les faisant passer d’un pH bas à un pH élevé immédiatement . Passer l’aspirateur sur tous les aliments non consommés et les déchets aidera également à contrer la tendance à la baisse du pH avec le temps. ● Roches ou substrat – Ajoutez de la roche ou du substrat à l’aquarium qui a pour effet d’augmenter le pH. Par exemple, le corail broyé est utilisé comme substrat dans de nombreux réservoirs de cichlidés africains (les cichlidés africains préfèrent un pH élevé). Le calcaire et le corail pétrifié feront également l’affaire. Si vous ne souhaitez pas ajouter ces roches à votre aquascaping, vous pouvez ajouter un sac de corail concassé à votre filtre ou cacher certaines de ces roches derrière les roches que vous souhaitez mettre en valeur. Soyez très prudent lorsque vous utilisez cette méthode, car elle pourrait augmenter le pH dans votre réservoir au-delà du niveau approprié. ● Aération – L’augmentation de la concentration d’oxygène dans votre eau servira à réduire la concentration de dioxyde de carbone. Comme discuté ci-dessus, moins de dioxyde de carbone se traduit par un pH plus élevé. Par conséquent, vous pouvez augmenter l’aération dans le réservoir pour augmenter le pH. Pour en savoir plus sur l’aération de votre aquarium, reportez-vous à l’article intitulé Aérer correctement votre aquarium dans la section article de ce site Web. ● Bicarbonate de soude – L’ajout de bicarbonate de soude augmentera le pH, mais n’oubliez pas qu’il devra être constamment ajouté (vous ne pouvez pas l’ajouter une seule fois et l’oublier). Vous devez également faire attention à ne pas en ajouter trop à la fois et à ne pas provoquer de fortes pointes car cela pourrait tuer votre poisson. Il est préférable d’ajuster progressivement le pH si vous décidez qu’il doit être ajusté. Une règle générale est de 1 cuillère à café par 5 gallons. Dissoudre le bicarbonate de soude dans un peu d’eau avant de l’ajouter au réservoir. N’oubliez pas non plus que le rapport ci-dessus de 1 cuillère à café pour 5 gallons n’est qu’une règle empirique. Pour votre cas particulier, prenez-le lentement pour ne pas choquer ou tuer vos poissons. ● Coquillages – L’ajout de coquillages à votre aquarium augmentera le pH. ● Enlever tout ce qui peut abaisser le pH – Vous trouverez ci-dessous une liste de façons d’abaisser le pH dans votre aquarium. Étudiez cette liste pour voir si vous utilisez accidentellement l’une de ces méthodes et obtenez un pH bas en conséquence. Par exemple, vous avez peut-être placé un morceau de bois flotté dans votre réservoir sans vous rendre compte que cela abaisserait le pH. Si cela vous pose problème, retirez le bois flotté. ● Produits chimiques – Il existe plusieurs tampons commerciaux actuellement disponibles sur le marché. Cependant, ceux-ci ne sont généralement pas recommandés car ils peuvent entraîner de fortes augmentations de votre pH et ne servent généralement que de solution temporaire. Ils ne maintiendront en général pas le pH de votre aquarium. Cependant, si vous avez tout essayé et que rien ne fonctionne, les tampons peuvent faire l’affaire.

Façons d’abaisser votre pH

Abaisser le pH dans un aquarium d’eau douce est souvent plus difficile que de l’augmenter. Il existe cependant quelques méthodes que vous pouvez essayer. ● Filtrer à travers la mousse de tourbe – Le filtrage à travers la mousse de tourbe est le moyen le plus efficace d’abaisser votre pH. Certaines personnes utilisent également de la mousse de tourbe dans leur substrat pour le même effet. ● Ajouter du dioxyde de carbone – Comme nous en avons parlé à plusieurs reprises, l’augmentation du dioxyde de carbone dans votre réservoir abaisse le pH. Par conséquent, le pompage de plus de dioxyde de carbone entraînerait un pH inférieur. ● Ajouter du bois – De nombreux types de bois flottés abaisseront le pH. Pour en savoir plus sur l’utilisation du bois dans votre aquarium, lisez l’article sur ce site intitulé Ajouter des pierres et du bois à votre aquarium d’eau douce. ● Produits chimiques – Il existe de nombreux produits sur le marché aujourd’hui qui abaisseront votre pH. Cependant, tout comme les produits chimiques qui augmentent le pH, ces composés abaissant le pH ne maintiennent pas un pH stable.

Conclusion

Bien que vos poissons d’aquarium puissent préférer un pH particulier dans leur environnement d’origine, il est beaucoup plus important d’avoir un pH stable que d’avoir une valeur spécifique pour votre pH. Ajuster le pH de votre aquarium peut être dangereux pour les poissons, car des oscillations de seulement 0,3 par jour peuvent être mortelles. Par conséquent, à moins que vous n’ayez une raison précise de le faire, il est préférable d’acclimater le poisson au pH de l’eau du robinet que d’ajuster votre pH en fonction des préférences de votre poisson.