海水魚の群れの鮮やかな色と大胆な模様に目がくらんだことはありますか？もしそうなら、海水魚の鮮やかな色の背後にある理由を学ぶことに興味があるかもしれません。地元の動物園の水族館を歩いて、何百、何千もの色とりどりの海水魚の光景に魅了されたことはありますか？海水魚は世界で最も鮮やかな色の生き物の一部であり、最もユニークなパターンと色の組み合わせのいくつかも示しています。よく知っている海水魚の種類を考えて、それらの魚が表示する色の数を数えてみてください。さまざまな色を追跡するために指がなくなるまで、そう長くはかからないでしょう。水族館の趣味に長期間携わっている方なら、海水魚がとてもカラフルなことはご存知でしょうが、なぜそうなるのか考えたことはありますか？動物界の他のメンバーがそうではないのに、なぜ海水魚がそのような大胆な色とパターンを示すことができるのかを知るためにもっと読んでください。
魚は何を見ますか？
カモフラージュは動物界全体で共通のテーマです。多くの種が進化して、捕食者から身を隠すのに役立つ特定のパターンや色を示しています。海水魚がいっぱい入った水槽を見ると、おそらくカモフラージュが最後に思い浮かびます。結局のところ、黄色と白の斑点で覆われた明るい紫色の体は、どのような種類のカモフラージュになることができますか？あなたが認識しなければならないのは、魚は人間とは異なって物事を見るということであり、場合によっては、今述べた色のタイプが効果的な変装であるかもしれません。海水魚の種類によって、物事の見え方が異なります。夜行性であるため、限られた光で見ることができるようになっている種もあれば、周囲の視点から物事を見る種もあります。水は非常に効果的な光のフィルターであるため、100フィートの水の下では、水面上とは大きく異なって見えます。魚の目は人間の目とは異なる方法で光のスペクトルを知覚することを認識することも重要です。人間の目には、青、緑、赤の3つの色受容体しか含まれていませんが、一部の魚には4つ以上の色受容体があります。それは追加の色受容体を持っているので、いくつかの海水魚は紫外線を見る能力を持っています。考えてみれば、海水魚は人間の目よりも多くの色を見ることができるので、この能力を利用するように体が適応していたのは当然です。
カモフラージュとしての色
水中のサンゴ礁環境でスキューバダイビングを楽しんだことがあるなら、サンゴ礁のシステムがいかにカラフルであるかを直接知っているはずです。サンゴや他の無脊椎動物が示すさまざまな色に加えて、サンゴ礁には、それぞれ独自の色を持つ数百または数千の異なる種類の魚が生息していることがよくあります。このようなカラフルな環境では、鮮やかな色の動物が目立つのではなく、実際にフィットします。このように考えてみてください。色とりどりのキルトに数色の布の切れ端を投げた場合、一歩下がっても個々の布を選ぶことができますか？海水魚は、ニュートラルカラーリングを使用して背景に溶け込むのではなく、ディスラプティブカラーリングと呼ばれるカモフラージュ技法を採用することがよくあります。この手法の背後にある主なアイデアは、対照的な色で構成された大胆なパターンは、同じように変化する背景と対照的に表示されたときに、実際にオブジェクトをブレンドすることです。海水魚は、さまざまな色や模様を表示することで知られているだけでなく、色を変えることができるものもあります。モンガラカワハギやヒメジのような種は、カメレオンとほぼ同じ速さで自由に色を変えることができます。他の種は、光の変化に適応して、一日を通してゆっくりと色を変えるかもしれません、そして、いくつかは、色だけでなく性も変えるところまで行きます。魚の縞模様や斑点のような大胆なパターンは、混乱した捕食者に役立つ可能性があります。たとえば、チョウチョウウオの側面には黒い斑点があり、目と間違えられる可能性があります。明るい色は、ヒョウモンダコのような特定の種の毒性を示している場合もあります。要するに、塩水種がこのようにさまざまな大胆な色やパターンを示す理由はたくさんあります。それを理解するには、自然環境と生き残るために何をしなければならないかを考える必要があります。
